U postupak odlučivanja na europskoj razini uključene su tri najvažnije institucije:

• Europski parlament, koji predstavlja građane EU i čiji se zastupnici biraju na neposrednim nacionalnim izborima,
• Vijeće EU, koje predstavlja interese svake od država članica pojedinačno.
• Europska komisija, koja zastupa interese Unije i ima ulogu "čuvarice Osnivačkih ugovora".

Odlučivanje i usvajanje novih zakona u EU odvija se u okviru tri postupka: suodlučivanje (co-decision), savjetovanje (consultation) i pristanak Parlamenta (assent).
U načelu, Komisija daje prijedloge novih zakonodavnih akata, dok Parlament i Vijeće odlučuju o njihovu prihvaćanju ili odbacivanju.

Ključnu ulogu imaju i dvije institucije utemeljene Osnivačkim ugovorima: Europski sud, koji brani i nadzire provedbu europskoga prava, i Revizorski sud, koji nadzire i provjerava pravilnost i transparentnost financiranja aktivnosti Zajednice.
Osim spomenutih institucija, postoji i niz drugih tijela i agencija u Uniji kojima su dodijeljene specifične zadaće:

Europski ombudsman

Europski ombudsman je institucija koja građane i poslovne subjekte EU štiti od mogućih administrativnih nepravilnosti u radu europskih institucija.

Europski nadzor zaštite podataka

Europski nadzor zaštite podataka (European Data Protection Supervisor - EDPS) osigurava pravo na zaštitu privatnosti tijekom prijenosa osobnih podataka građana Unije od strane institucija ili tijela Unije.

Financijska tijela

• Europska središnja banka odgovorna je za stvaranje i upravljanje europskom ekonomskom i monetarnom politikom; upravlja tečajnom politikom i osigurava funkcioniranje sustava plaćanja.
• Europska investicijska banka financira projekte EU.
  • Europski investicijski fond pruža garancije i osnivački kapital malim i srednjim poduzećima.

Savjetodavna tijela

• Europski gospodarski i socijalni odbor predstavlja građansko društvo i industrijski sektor.
• Odbor regija predstavlja europske regije i lokalne vlasti.

Međuinstitucionalna tijela

• Ured za službene publikacije Europskih zajednica izdaje, tiska i distribuira informacije o Uniji njezinim aktivnostima.
• Ured Zajednice za odabir osoblja obavlja izbor osoblja u institucijama i tijelima EU.

Decentralizirane agencije

• agencija EZ-a koje su podjeljene u pet različitih kategorija, obavljaju specifične tehničke, znanstvene i upravljačke zadatke u području djelovanja Zajednice (tzv. prvi stup EU).
• Europski institut za sigurnosne studije i Europski satelitski centar obavljaju specifične zadatke u području europske vanjske i sigurnosne politike (tzv. drugi stup EU).
• Europol i Eurojust pružaju podršku usklađivanju policijske i sudske suradnje (tzv. treći stup EU).

Izvori informacija:

• EUROPA: Europska komisija: O institucijama Europske unije

Autor: Aida Liha
Dodatni izvori informacija: Dragana Markanović
Datum posljednje izmjene: 22. srpnja 2010.